En el siglo XIX, se importó ganado de la raza N’Dama del Senegal, África occidental, a la isla caribeña de Santa Cruz, Islas Vírgenes. El N’Dama, un Bos Tauro, era una excelente alternativa para el Caribe no sólo por su resistencia al calor, los insectos, los parásitos y las enfermedades, sino también por su capacidad para sobrevivir en zonas de pastoreo pobres.

En 1889, Henry C. Neltropp, uno de los más grandes criadores de N’Dama, tenía una manada de 250 cabezas, compuesta de animales puros. Bromlay, hijo de Henry C. Neltropp, quería desarrollar un bovino que combinara las habilidades en niveles más altos de producción con las condiciones ambientales de las Islas Vírgenes. Los esfuerzos anteriores por introducir ganado de las regiones templadas habían fracasado debido al calor y al estrés nutricional que estos animales sufrían cuando se sometían a las duras condiciones de clima y pastos de la isla.

En 1918 se introdujo la genética de la Encuesta Roja en la manada de Neltropp con el fin de mejorar la capacidad materna, la fertilidad y dar carácter de búho a los animales. Esta mezcla, de animales de Red Poll con N’Dama, fue esencial para seguir el proceso, y encontró la base de la raza Senepol.

Senepol tiene un tamaño moderado, un color estándar y mocho. De esta manera, permite obtener los lotes con canales frigoríficos más estandarizados.

Las vacas adultas pesan un promedio de 450 a 650 kg. Y destetar a los becerros consistentemente al 50% o más de su peso corporal, manteniendo un intervalo de parto eficiente. Las vacas permanecen en producción por más de 15 a 20 años.